¿Es verdad que una madre descubrió el cuerpo de su hijo, plastinado y expuesto en la exhibición de "Real Bodies" en Las Vegas? No, esto no es verdad. Según Imagine Exhibitions Inc., propietaria de la exposición, los cuerpos expuestos provienen de China. El cuerpo en cuestión se exhibe continuamente en Las Vegas desde 2004. La historia hace referencia al hijo de Kim Erick Smith, Christopher Todd Erick, quien falleció en 2012, años después de que la exhibición comenzara, y cuyo cuerpo fue cremado.
La afirmación apareció en Tiktok el 12 de noviembre de 2025 (archivada aquí). Y dice en pantalla:
¡Que un hijo muera es entendible! Pero descubrir
que fue desvivido, torturando,
y posiblemente violado. Y luego encontrar
su cuerpo en exhibición en un museo.
Es matar en vida a cualquier madre.
"Todo esto a manos de su padre
biológico y su abuela paternal"
Se veía así al momento de escribir esta nota:
(Fuente: Captura de pantalla de TikTok tomada por Lead Stories).
Versiones anteriores de la historia publicadas por la misma cuenta de Tiktok incluyen detalles e identifican a Christopher Todd Erick como el hijo desaparecido que supuestamente está siendo exhibido en la exposición (archivado aquí). Ninguna de las publicaciones presenta enlaces a sitios oficiales, declaraciones ni entrevistas que respalden sus afirmaciones.
Luego de una búsqueda de imágenes, Lead Stories encontró fotografías del cuerpo en exhibición, con la parte superior del cráneo removida, en la Galería de Imágenes Getty (archivada aquí), creada el 22 de junio de 2006. La fotografía se subió el 18 de marzo de 2011 y describe (traducción por Lead Stories):
BODIES...LA EXPOSICIÓN - Fiesta de inauguración - Las Vegas
BODIES...LA EXPOSICIÓN - Ambiente durante la fiesta de inauguración de BODIES...LA EXPOSICIÓN en el Hotel y Casino Tropicana de Las Vegas, Nevada. (Foto de Denise Truscello/WireImage)
La imagen también apareció (marcada en amarillo abajo) en una página archivada de 2014 que promocionaba una exposición en Atlanta, Georgia, organizada por premierexhibitions.com. Esta es otra empresa de exposiciones que ha organizado muestras permanentes y móviles de cuerpos humanos plastinados.
(Fuente: Captura de pantalla de web.archive.org/web/20141117122714/http://www.premierexhibitions.com/exhibitions/4/48/bodies-exhibition/gallery-bodies-exhibition tomada por Lead Stories.)
La plastinación es un proceso en varias etapas que sustituye los fluidos corporales y la grasa por un polímero que no se descompone, lo que da como resultado una muestra con músculos, nervios y tejidos orgánicos visibles, inodoros y anatómicamente intactos para su estudio. Gunther von Hagens, el anatomista alemán que creó esta técnica, lidera una empresa llamada Body Worlds. Según bodyworlds.com, completar todas las fases del proceso puede llevar hasta un año.
El cuerpo se exhibió antes de la muerte de Christopher Todd Erick
En comunicación con Lead Stories, el equipo de Imagine Exhibitions, Inc., a cargo de la exhibición de Real Bodies en Las Vegas, confirmó por correo electrónico del 14 de noviembre de 2025 que la exposición de este cuerpo plastinado inició años antes de la muerte de Todd Erick (traducción por Lead Stories):
Extendemos nuestras condolencias a la familia, pero estas acusaciones carecen de fundamento. El espécimen en cuestión se exhibe de forma continua en Las Vegas desde 2004 y no puede vincularse con la persona mencionada en estas afirmaciones. Todos los especímenes se obtienen de forma ética y son biológicamente inidentificables. Mantenemos nuestro compromiso de garantizar que todas las exhibiciones cumplan con los más altos estándares éticos y legales.
Kim Erick Smith se enteró de la exposición Real Bodies en 2018
Las publicaciones en redes sociales relatan que Kim Erick Smith estaba visitando la exposición en Las Vegas cuando reconoció a su hijo, plastinado y expuesto:
Entre vitrinas frías y cuerpos sin identidad, una mujer recorrió una exposición anatómica en Las Vegas sin imaginar que el horror más íntimo la estaba esperando. De pronto, su mirada se congeló. Frente a ella, inmóvil y expuesto, yacía --según juró-- el cuerpo de su hijo desaparecido: Christopher Todd Erick. La declaración fue inmediata, casi instintiva: "Ese es mi hijo".
Sin embargo, Smith no lo ha relatado así en su cuenta de Facebook ni cuando describió su historia en el sitio web chriserick.com (ahora inactivo; archivado aquí). El 5 de marzo de 2025, publicó en su página de Facebook un enlace y una captura de pantalla de un artículo de news.com.au del 9 de abril de 2018 (archivado aquí). Recordando aquel momento, escribió (traducción por Lead Stories):
Aquí fue donde vi el cuerpo de Chris por primera vez.
Aunque Smith cree que el cuerpo que aparece en el vídeo es el de su hijo, este llevaba muchos años expuesto antes de que falleciera. El artículo enlazado (archivado aquí), titulado: "Real Bodies: La exposición", habla de cuestionamientos acerca de la proveniencia de los cuerpos en China (traducción por Lead Stories):
Existen serias preocupaciones de que muchos de los cadáveres expuestos en "Real Bodies: La Exposición", que se inaugurará en Australia, pertenecieron a prisioneros políticos chinos torturados y asesinados.
Y contrasta las versiones de investigadores que creen que los cuerpos sean de prisioneros políticos con la versión consignada en la sección de preguntas frecuentes del website de Imagine Exhibitions, Inc. donde se indica:
¿De dónde provienen los cuerpos de la exposición REAL BODIES?
Los cuerpos de la exposición REAL BODIES son proporcionados por Dalian Hoffen Bio-Technique Co. Ltd. Se trata de cuerpos no reclamados donados por las autoridades competentes a universidades médicas de China. Los cuerpos expuestos fueron donados legalmente, no pertenecieron a ningún grupo de prisioneros, no presentaban signos de traumatismos ni lesiones, estaban libres de enfermedades infecciosas y fallecieron por causas naturales.
La muerte de Christopher Todd Erick
La abuela de Christopher Todd Erick lo halló muerto el 10 de noviembre de 2012 en la casa en la que vivían en Midlothian, Texas. El joven de 23 años nació con una cardiopatía congénita y tenía un historial de hospitalización psiquiátrica previa; había comparecido ante el tribunal pocos días antes de su fallecimiento. Según el informe de la autopsia del médico forense (abajo), se encontró una nota que podría considerarse suicida, pero se desconoce si era reciente o correspondía a un episodio de crisis previo. Según un reporte de CBS News (archivado aquí), aunque inicialmente, las autoridades informaron que su muerte se debió a causas naturales, la autopsia reveló que sufrió dos infartos justo antes de fallecer; el reporte también relata (traducción por Lead Stories):
Pero aproximadamente un mes después, a petición de su madre, el médico forense analizó una muestra de sangre de Erick y descubrió que tenía niveles letales de cianuro en su organismo.
El certificado de defunción modificado indica como causa de muerte la intoxicación por cianuro, con anomalías en las arterias coronarias y una disección aórtica como causas subyacentes. La forma de la muerte, ya sea homicida o suicida, quedó indeterminada. Su cuerpo fue cremado.
(Fuente: Captura de pantalla de https://web.archive.org/web/20210405011357/https://www.chriserick.com/copy%202%20Death%20Certificate%201%20001%20(2).jpg tomada por Lead Stories.)
De acuerdo con el reporte de CBS News, el fiscal de distrito del condado de Ellis, Patrick Wilson, declaró a Crimesider de 48 Hours que el gran jurado no encontró fundamento para las acusaciones de que Christopher Erick fue asesinado. Añadió que su oficina y las autoridades llevaron a cabo una investigación exhaustiva y que el caso está cerrado.
Kim Erick Smith ha compartido detalles de sus sospechas contra Patsy Wooton Erick, la abuela paterna de Christopher, y contra el padre de Christopher, Steven Todd Erick. Además, explica por qué considera que la investigación fue insuficiente. En la página tres de un informe publicado en el sitio web chriserick.com (ahora inactivo; archivado aquí), dirigido a la división de investigación criminal del departamento de policía de Midlothian, con fecha del 14 de marzo de 2016, Smith hizo varias observaciones en las que apunta a la posible falsificación de documentos por parte de los Erick y en ellas incluye que el cuerpo de su hijo fue cremado.
